Izotermy (linie wyrażające zależności funkcyjne pomiędzy dwiema wielkościami w stałej temperaturze) Van der Waalsa podające zależność ciśnienia \( p \) od objętości \( V \) w stałej temperaturze są dość zgodne z krzywymi wyznaczonymi doświadczalnie.

Na Rys. 1 przedstawiono szereg izoterm doświadczalnych i dla porównania izotermy Van der Waalsa dla tlenku węgla(IV). Poniżej pewnej temperatury \( T_{k} \) na krzywej doświadczalnej obserwuje się odcinki równoległe do osi \( V \), co wskazuje, że przy pewnych ciśnieniach następuje skokowa zmiana objętości. Efekt ten związany jest ze skraplaniem gazu, a punkty leżące na odcinkach odpowiadają współistnieniu obu faz: cieczy i pary. Izotermy Van der Waalsa różnią się od rzeczywistych tylko w obszarze tych równowag. Temperatura \( T_{k} \) - nosi nazwę temperatury krytycznej. Powyżej tej temperatury gaz nie może ulec skropleniu niezależnie od tego jak wysokie zastosowano by ciśnienie.

Tematykę skraplania gazów omówiono szczegółowo w module Równanie stanu Van der Waalsa.

Moduł został opracowany na podstawie [1] oraz [2].